Warum ist in Südafrika im Sommer Winter?

Das hat mit dem Lauf der Erde um die Sonne zu tun. Die Erde kreist um die Sonne und braucht dafür ein Jahr. Zusätzlich dreht sich die Erde um sich selbst, wofür sie einen Tag benötigt. Und nun kommt’s: Die Erdachse ist im Vergleich zur Sonne gekippt. Stellt euch einen drehbaren Erdglobus vor, bei dem der Nordpol nicht oben liegt, sondern ein wenig auf der Seite. Diese Neigung der Erdachse führt dazu, dass mal die Nordhalbkugel mehr Sonne abbekommt und längere Tage hat – dann ist bei uns Sommer. Afrika befindet sich auf der Südhalbkugel. Wenn auf der Nordhalbkugel Sommer ist, ist dort Winter – und umgekehrt.

Warum ist Spargel weiß, wenn er doch eine Pflanze ist?

Der Spargel, den wir essen, ist nicht die eigentliche Pflanze. Sondern nur ein Spross, aus dem später der grüne Stängel wird. Sobald der weißliche Trieb der Spargelpflanze an die Oberfläche kommt, wird er vom Spargelstecher entdeckt und – schnipp, schnapp! - in der Tiefe abgeschnitten. Die weiße Spargelstange wächst aus einer unterirdischen Knolle mit langen Wurzeln heraus, die man Wurzelstock nennt. Der Spargel wird oberirdisch bis zu anderthalb Meter hoch, die Spargelbeeren sind rund und rot. Ehrlich gesagt: ich habe keine Ahnung, wie sie schmecken. Aber der Spargel, der schmeckt mir

Wenn alle Staaten verschuldet sind, wo ist dann das Geld geblieben?

Viele Länder geben viel mehr Geld aus, als sie einnehmen. Auch Deutschland gehört dazu. Das Geld wird für ganz verschiedene Sachen ausgegeben, zum Beispiel für den Bau von Schulen, den Kauf von Waffen, für Renten, die Unterstützung armer Leute und für die Gehälter von Polizisten oder Lehrern. Dort ist das Geld des Staates also geblieben. Die Schulden haben Deutschland und andere Länder zu einem großen Teil bei Banken, von denen sie sich Geld gepumpt haben. Aber es gibt auch Länder, die anderen Geld leihen. Dazu gehören China und reiche Staaten, die Erdöl besitzen.

Warum schnarchen manche Leute?

Das Schnarchen entsteht, wenn man durch die Nase zu wenig Luft bekommt und deshalb durch den Mund atmet. Das kann zum Beispiel sein, wenn man einen Schnupfen hat oder die Mandeln vergrößert sind. Der Körper versucht, trotzdem Luft zu holen. Dabei wird die Luft in Schwingungen versetzt. Durch diese Schwingungen, fängt das Gaumensegel oft an zu vibrieren. Das ist eine typische Ursache für das Schnarchen. Du kannst das Gaumensegel sehen, wenn du dir in den Mund schaust. Es hängt vom oberen Gaumen in die Mundhöhle hinab. Manche sagen auch Zäpfchen dazu.

Kann mein Meerschweinchen sich mit der Schweinegrippe anstecken?

Nein, so viel wir heute wissen, besteht diese Gefahr nicht. Denn Meerschweinchen sind gar keine Schweine, auch, wenn sie so heißen. Sie gehören zu den Nagetieren. Die Schweinegrippe wird nur von Mensch zu Mensch oder vom Menschen auf das Schwein übertragen. Meerschweinchen, Hamster, Hunde und Katzen sind also wahrscheinlich nicht in Gefahr. Trotzdem solltet ihr natürlich darauf achten, dass eure Haustiere gesund sind.

Wenn es Schwerkraft gibt, gibt es dann auch Leichtkraft?

Von Kinderredaktion

Ein genaues Gegenteil der Schwerkraft gibt es nicht. Um sie zu überwinden, müssen wir andere Kräfte einsetzen. Wenn wir zum Beispiel einen Stein vom Boden aufheben, gebrauchen wir dazu unsere Muskelkraft. Das kann auch ein Magnet, der Gegenstände aus Eisen in die Höhe hebt. Und wenn ihr mit der Achterbahn einen Looping fahrt, fallt ihr trotzdem nicht aus der Gondel. Das liegt an der Fliehkraft. Mit ihrer Hilfe umkreisen auch Satelliten und die Raumstation ISS die Erde. Sie wirkt der Schwerkraft entgegen und hält die Himmelskörper auf ihrer Umlaufbahn. Allerdings muss man schnell sein. Die Raumstation saust mit 28 000 Stundenkilometern um den Globus!

Wer ist der beste Schachspieler aller Zeiten?

Warum sagt man „hinter schwedischen Gardinen sitzen“ wenn jemand im Gefängnis ist? Und woher kommt der Ausdruck „alter Schwede“?

Gefängnisgitter sind aus Stahl. Und da aus Schweden besonders guter Stahl kommt, hat man ihn früher zum Bau von Gefängnissen verwendet. „Schwedische Gardinen“ ist also eine witzige Umschreibung dafür, dass jemand inhaftiert ist. Auch wenn die Gardinen in Wirklichkeit Stahlstäbe sind. Die Redewendung „alter Schwede“ ist noch viel älter. Sie stammt aus der Zeit nach dem 30-jährigen Krieg vor 350 Jahren. Damals hat der Große Kurfürst erfahrene schwedische Soldaten aus diesem Krieg als Ausbilder für seine preußische Armee angeworben. Das waren die „alten Schweden“.

Warum tragen Beduinen schwarze Kleidung, obwohl sie in der Wüste leben?

Auf den ersten Blick ist es unlogisch, dass die Beduinen dunkle Gewänder tragen. Denn weiße Kleidung wirft das heiße Sonnenlicht zurück, schwarze dagegen „saugt“ es auf. Trotzdem bevorzugen die Beduinen schwarz. Denn schwarze Kleidung ist von Vorteil, wenn sie locker am Körper getragen wird und ein leichter Wind weht. Zum einen wirft weiße Kleidung dann auch die Körperhitze auf die Haut zurück. Zum anderen spendet schwarz mehr Schatten. Und schließlich gibt es zwischen Haut und locker getragenem schwarzen Gewand einen stärkeren Luftzug von unten nach oben – das kühlt.

Wer hat die Schule erfunden?

Die Idee eines Ortes, wo man gemeinsam etwas lernen kann, ist vermutlich so alt wie die Menschheit. Schon immer mussten Menschen ihr Wissen an andere weitergeben. Schulen im heutigen Sinn, in denen Kinder nach einem bestimmten System unterrichtet werden, haben mit als erste die alten Griechen und Römer entwickelt.
Das Wort Schule stammt aus dem Griechischen und bedeutet „Muße“ oder „Nichtstun“. Vielleicht deshalb, weil die Kinder in der Schule eben nicht arbeiten mussten, zumindest nicht auf dem Feld oder in der Küche. Ein richtiges Schulsystem gab es dann in Byzanz, dem oströmischen Reich, ab dem fünften Jahrhundert.

Warum schneiden Männer bei vielen Sportarten besser als Frauen ab?

Das liegt daran, dass Männer gegenüber Frauen in mancher Hinsicht körperlich im Vorteil sind. Sie sind im Durchschnitt größer und schwerer als Frauen. Und sie haben 50 Prozent mehr Muskeln als gleich schwere Frauen. Durch die Muskeln sind sie stärker und schneller als gleich große Frauen. Außerdem haben Frauen ein kleineres Herz. Es muss schneller schlagen, um das gleiche wie ein männliches Herz zu leisten. Frauen ermüden deshalb schneller. Zudem fassen die Lungen beim Mann mehr Luft, und sein Blut kann mehr Sauerstoff aufnehmen. Auch das ist ein Vorteil beim Sport. Dafür sind Frauen beweglicher.

Wie viel Schlaf braucht man?

Das hängt ganz davon ab, wie alt man ist. Je jünger, umso mehr Schlaf braucht man! Neugeborene schlummern noch den größten Teil des Tages. Kinder zwischen drei und fünf sollen elf bis 13 Stunden schlafen. Wenn man zwischen fünf und zwölf Jahre alt ist, braucht man zehn bis elf Stunden. Acht bis neun Stunden sind es im Alter zwischen 13 und 17 Jahren. Die meisten Erwachsenen benötigen zwischen sechs und neun Stunden Schlaf. Die einen mehr, die anderen weniger, je nach Typ.

Warum hält Sonnenschutzcreme die Sonne ab?

Sonnenlicht ist gesund, aber nur in Maßen. Deshalb sollte man sich mit Sonnenschutzcreme einschmieren, wenn man im Sommer zum Beispiel am Meer oder in den Bergen ist. Die Creme wirkt wie eine hauchdünne kugelsichere Weste. Sie hält einen Teil der Sonnenlichts ab, der unsichtbar ist und den Sonnenbrand verursacht. Man nennt diesen Teil des Sonnenlichts ultraviolette Strahlung. In der Creme sind Stoffe enthalten, die die ultravioletten Strahlen abfangen, ablenken oder zurückwerfen – eben wie eine kugelsichere Weste.

Was machen Schmetterlinge bei Regen?

Regen ist für Schmetterlinge eine große Gefahr. Die Regentropfen sind für Schmetterlinge so groß und schwer, dass sie durch sie verletzt oder getötet werden können. Außerdem kühlt die Luft durch den Regen ab. Wenn es kalt ist, können die Schmetterlinge aber nicht mehr fliegen und sind eine leichte Beute. Deshalb suchen die Schutz, sobald es zu regnen anfängt. Die Schmetterlinge verstecken sich dann unter großen Blättern und Sträuchern. Ihre Flügel klappen sie zusammen. Hauptsache trocken.

Warum gibt es Schaltjahre?

Jedes vierte Jahr ist einen Tag länger, als normale Jahre. Man nennt die längeren Jahre Schaltjahre. Auch 2008 ist ein Schaltjahr. Das liegt aber nicht daran, dass die Erde alle vier Jahre einen Tag länger braucht, um die Sonne zu umrunden. Sondern daran, dass jedes Jahr 365,25 Tage hat, wenn man es genau misst. Also einen Vierteltag länger ist. Alle vier Jahre zählt man diese Viertel zu einem ganzen Tag zusammen. Das ist dann der 29. Februar des Schaltjahres. Bloß blöd, wenn man an diesem Tag auf die Welt kommt. Dann hat man nur alle vier Jahre Geburtstag!